Θρήνος στο ελληνικό πόλο: Πέθανε σε ηλικία 60 ετών ο Γιώργος Κατσούλης

Ένας θρύλος του ελληνικού πόλο, «έφυγε» πρόωρα από τη ζωή. Ένας σπουδαίος «εργάτης» του Ολυμπιακού και του ελληνικού πόλο, ο Γιώργος Κατσούλης, πέθανε σε ηλικία μόλις 60 ετών. Επί σειρά ετών υπήρξε μία από τις σημαντικότερες φυσιογνωμίες της ελληνικής υδατοσφαίρισης.

Γέννημα – θρέμμα Πειραιώτης, αγωνίστηκε ως πολίστας στον Ολυμπιακό από το 1978 ως το 1990, ενώ ήδη από το 1988 ξεκίνησε να ασχολείται με τη γυναικεία υδατοσφαίριση, δημιουργώντας τμήμα γυναικείου πόλο στους «ερυθρόλευκους» και ανεβάζοντας την ομάδα στην Α’ Εθνική.

Έμεινε στον πάγκο ως το 1993 και στη συνέχεια μεταπήδησε στην ομάδα των ανδρών, ως συνεργάτης τριών εκ των κορυφαίων ξένων προπονητών που ήρθαν στην Ελλάδα, του Μπόρις Ποπόφ, του Μίλε Νάκιτς και του Νίκολα Στάμενιτς.

Το 2000 ο Γιώργος Κατσούλης ανέλαβε τη γυναικεία ομάδα της Γλυφάδας, με την οποία πανηγύρισε δύο πρωταθλήματα και είχε δύο συμμετοχές στο final-4 του Champions Cup, και ακολούθησε η Βουλιαγμένη, με την οποία το 2003 κατέκτησε το πρωτάθλημα Ελλάδας και το LEN Trophy.

Αργότερα εργάστηκε ως πρώτος προπονητής στον Εθνικό, ενώ το 2016 επέστρεψε στον Ολυμπιακό, ως συνεργάτης του Χάρη Παυλίδη. Μάλιστα, με εκείνον ως πρώτο προπονητή (ο Παυλίδης ήταν τιμωρημένος), οι «ερυθρόλευκες» νίκησαν μέσα στο Λαιμό τη Βουλιαγμένη στον κρίσιμο τέταρτο τελικό των πλέι-οφ και ισοφάρισαν τη σειρά σε 2-2, πριν κατακτήσουν τον τίτλο στον Πειραιά.

Από το 2020 ο Κατσούλης εντάχθηκε στο τεχνικό επιτελείο της γυναικείας ομάδας του Πανιωνίου, ενώ το τελευταίο διάστημα έδωσε μάχη με τον καρκίνο, από την οποία δεν κατόρθωσε να βγει νικητής.

«Το Δ.Σ. του Εθνικού ΟΦΠΦ αποχαιρετά τον Γιώργο Κατσούλη. Ο εκλιπών έγραψε την δική του ιστορία στον χώρο της Ελληνικής Υδατοσφαίρισης αλλά και στις ομάδες Ανδρών και Γυναικών πόλο του Ομίλου μας των οποίων είχε διατελέσει προπονητής. Ο Εθνικός εκφράζει τα θερμά του συλλυπητήρια, στους οικείους του. Καλό ταξίδι Γιώργο» ανέφερε για την απώλειά του ο Εθνικός.

«Καλό ταξίδι Γιώργο…. Σε περιμένει παρέα για μελέτη στο άθλημα που αγάπησες με πάθος…» ανέφερε ο Σύνδεσμος Ελλήνων προπονητών υδατοσφαίρησης.