Την ανωτερότητα της Μπάγερ Λεβερκούζεν αναγνώρισε ο ΟΦΗ, γνωρίζοντας την ήττα με 2-0 στο Ηράκλειο, για την 3η αγωνιστική της League Phase του Europa League. Η γερμανική ομάδα επιβεβαίωσε την εξαιρετική αγωνιστική της κατάσταση, φτάνοντας τις έξι συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Χόφμαν, ο οποίος πέτυχε και τα δύο γκολ μέσα σε μόλις τρία λεπτά, στο 35′ και στο 38′, δίνοντας ουσιαστικά τέλος στις ελπίδες της κρητικής ομάδας για θετικό αποτέλεσμα.
Ο ΟΦΗ παρέμεινε στους τρεις βαθμούς, ενώ η Λεβερκούζεν έκανε το «3 στα 3» στη διοργάνωση, διατηρώντας τη θέση της στην πρώτη οκτάδα της βαθμολογίας.
Οι Κρητικοί μπήκαν με διάθεση στο παιχνίδι και απείλησαν πρώτοι στο 11ο λεπτό, όταν ο Νους δοκίμασε το σουτ, αλλά ο Μπλάσβιχ απέκρουσε. Στη συνέχεια, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την απόδοσή τους, δημιουργώντας σημαντικές ευκαιρίες.
Ο Κλίντμαν Λίλο πραγματοποίησε εξαιρετικές επεμβάσεις στις προσπάθειες των Χόφμαν (19′, 29′), Σικ (29′) και Γκαρσία (33′), κρατώντας προσωρινά ανέπαφη την εστία του.
Ωστόσο, η πίεση της Λεβερκούζεν απέδωσε καρπούς στο 35′, όταν ο Χόφμαν άνοιξε το σκορ, για να χτυπήσει ξανά στο 38′, διαμορφώνοντας το 0-2 πριν από την ανάπαυλα.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο ΟΦΗ προσπάθησε να αντιδράσει, χωρίς όμως να καταφέρει να επιστρέψει στη διεκδίκηση του αποτελέσματος. Στο 54′ ο Μπλάσβιχ σταμάτησε την προσπάθεια του Κωστούλα, ενώ στο 73′ ο Θεοδοσουλάκης αστόχησε.
Η Λεβερκούζεν συνέχισε να απειλεί, με τον Λίλο να πραγματοποιεί ακόμη μία σημαντική απόκρουση στο 83′, σε προσπάθεια του Τέγια, διατηρώντας το τελικό 0-2.
Παρά την ήττα, ο τερματοφύλακας του ΟΦΗ ήταν από τους κορυφαίους της αναμέτρησης, αποτρέποντας ένα μεγαλύτερο σκορ απέναντι σε έναν σαφώς ανώτερο αντίπαλο.
Οι συνθέσεις:
ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Λίλο, Κωστούλας (83′ Γκονζάλες), Πούγγουρας, Κρίζμανιτς, Ντίκμαν, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης (72′ Αποστολάκης), Αθανασίου, Αϊτόρ (72′ Θεοδοσουλάκης), Νους (83′ Σιτμαλίδης), Κόντρο (61′ Φούντας).
Λεβερκούζεν (Κάρλος Μαρτίνεθ): Μπλάσβιχ, Βάθκεθ (75′ Ταπσόμπα), Μπαντέ, Κουάνσα, Μεντίνα (68′ Γκουτιέρες), Γκαρσία, Φερνάντες, Τίλμαν (75′ Ντιαμπί), Χόφμαν (64′ Μάτσα), Μορέιρα, Σικ (64′ Τέγια).