«Proxy Foods»: Υπογράφει τις γεύσεις του μέλλοντος

Proxy Foods, μια εταιρεία που βασίζεται στην Τεχνητή Νοημοσύνη και στη Μηχανική Μάθηση καινοτομεί στον χώρο της τεχνολογίας για την παρασκευή τροφίμων και ποτών.

Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος, ο Πάνος Κωστόπουλος, με μητρική καταγωγή από την Πέρσαινα Ηλείας που μαζί με μία ομάδα συνιδρυτών αποτελούμενη από τον Πέτρο Μάνδαλη, τον Δημήτρη Ζήση, τον Ted Leonsis και τον Sid Mitroo στοχεύουν να αναδιαμορφώσουν τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρίες τροφίμων και ποτών διαμορφώνουν συνταγές, διεθνώς. Την ομάδα συμπληρώνει ο Ανεξάρτητος Σύμβουλος Διοίκησης, Richard Ware.

Η ιδέα της «Proxy Foods» διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια των σπουδών του Πάνου Κωστόπουλου, στη σχολή των Χημικών Μηχανικών, στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο

Ο Πάνος αντιλήφθηκε τις σοβαρές προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος τροφίμων και ποτών στον τρόπο διαμόρφωσης και διάθεσης προϊόντων και τις αρνητικές συνέπειες για τον πλανήτη και κάθε μορφή ζωής από τους περιορισμούς του συστήματος και το κυριότερο κατάλαβε πως ο κλάδος της βιοτεχνολογίας μπορεί να βοηθήσει σημαντικά.

Στη συνειδητοποίηση του προβλήματος έπαιξε σημαντικό ρόλο και η συμβίωση του Πάνου με τον Ένζο, ένα υιοθετημένο μαύρο λαμπραντόρ. Η συντροφιά του Ένζο επηρέασε βαθιά τις απόψεις του Πάνου για την ευημερία των ζώων και την ηθική της τροφής, οδηγώντας τον σε μια αποστολή να αναδιαμορφώσει τα παγκόσμια συστήματα τροφίμων μέσω της βιοτεχνολογίας.

Αποφασισμένος να διευρύνει τις γνώσεις του και να εντρυφήσει περαιτέρω στο πεδίο της βιοτεχνολογίας, ο Πάνος μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και ξεκίνησε να παρακολουθεί το μεταπτυχιακό πρόγραμμα Βιοτεχνολογίας του Πανεπιστημίου Georgetown.

Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, αντελήφθη πως η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αναδιαμορφώσει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρίες τροφίμων και ποτών διαμορφώνουν και διαθέτουν προϊόντα στην αγορά, με πολύ σημαντικό, θετικό αντίκτυπο στον πλανήτη. Εμπνευσμένος από τις προόδους όπως η «AlphaFold» στις προβλέψεις δομής πρωτεϊνών, ο Πάνος προσδιορίζει την ευκαιρία να αξιοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη για την ανάπτυξη νέων προϊόντων τροφίμων και ποτών ή την αναδιαμόρφωση ήδη υπαρχουσών συνταγών.

Για την υλοποίηση του εγχειρήματος, ο Πάνος συνεργάστηκε με τον Πέτρο Μάνδαλη, έναν ειδικό στην AI, τον οποίο σύστησε ένας κοινός φίλος, ο Δημήτρης Ζήσης. Ο Πέτρος είναι έμπειρος Data Scientist με πολυετή εμπειρία σε μεγάλα έργα ανάλυσης δεδομένων σε πληθώρα κλάδων και βιομηχανιών. Τους τρεις σύντομα πλαισίωσε και ο Sid Mitroo, ένα ακόμη βασικό μέλος της ομάδας. Όπως εξηγεί ο κ. Κωστόπουλος, οι παραδοσιακές μέθοδοι διαμόρφωσης συνταγών βασίζονται σε πολυάριθμους, χειροκίνητους ελέγχους συνδυασμών συστατικών από επιστήμονες τροφίμων και η διαδικασία διάθεσης νέων προϊόντων στην αγορά διαρκεί από πολλούς μήνες έως και χρόνια. Το κόστος για τις εταιρείες είναι υπέρογκο, ενώ η πιθανότητα επιτυχίας μικρή.

Λαμβάνοντας υπόψη την ανάγκη των εταιρειών για προσαρμογή στις συνεχώς μεταβαλλόμενες ανάγκες των καταναλωτών, οι οποίες επηρεάζονται από περιορισμούς στην εφοδιαστική αλυσίδα, τον πληθωρισμό και τις τιμές των προϊόντων, αλλά και αλλαγές στο νομικό πλαίσιο των χωρών, η ανάγκη για μία νέα προσέγγιση στη μέθοδο διαμόρφωσης συνταγών είναι έντονη και εμφανής».

Ένα «ταξίδι» με βαθιά δέσμευση στην καινοτομία και τη βιωσιμότητα

Το ταξίδι της επιτυχίας ξεκίνησε με την παρουσίαση της ιδέας στον διαγωνισμό επιχειρηματικότητας «Bark Tank» του πανεπιστημίου Georgetown, όπου κέρδισαν την 1η θέση και βραβείο, με έπαθλο 30.000 δολάρια. Σε αυτόν τον διαγωνισμό, μέλος της κριτικής επιτροπής ήταν ο Ted Leonsis (Θεόδωρος Λεουτσάκος), πολύ γνωστός Αμερικανός επιχειρηματίας ελληνικής καταγωγής.

Ο Ted, ενθουσιασμένος από την ιδέα και τις δυνατότητες της ομάδας, ξεκίνησε να συνεργάζεται στενά με τον Πάνο, τον οποίο βοηθά στενά ακόμα και σήμερα, καθώς έγινε μέλος της ιδρυτικής ομάδας της Proxy Foods. Με αυτόν τον τρόπο, η Proxy Foods ξεκίνησε το ταξίδι της με βαθιά δέσμευση στην καινοτομία και τη βιωσιμότητα, με μια ομάδα με όραμα να βελτιώσει τον πλανήτη, με τη βοήθεια της βιοτεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης.

Η «Proxy Foods» άντλησε πρόσφατα 2,5 εκατομμύρια δολάρια, σε έναν γύρο χρηματοδότησης.

Η ΒΙΟΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ ΣΤΗΝ ΥΠΗΡΕΣΙΑ ΤΩΝ ΤΡΟΦΙΜΩΝ

Τον προσεχή Οκτώβριο στο OLYMPIA FORUM θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε από κοντά την ομάδα της «Proxy Foods», που εργάζεται με σκοπό την αναδιαμόρφωση του συστήματος παραγωγής τροφίμων και ποτών, διεθνώς, με όραμα έναν κόσμο όπου κάθε συνταγή συμβάλλει στην ευημερία κάθε μορφής ζωής στον πλανήτη, χωρίς περιορισμούς

«Η δέσμευσή μας είναι να πρωτοστατήσουμε σε έναν κόσμο όπου κάθε συνταγή προάγει τη συνολική ευημερία όλων των ζωών και των μελλοντικών γενεών»

Η αποστολή της εταιρείας 

«Πώς να αναδιαμορφώσουμε τη συνταγή ενός προϊόντος, ώστε να γίνει περισσότερο θελκτικό προς το κοινό, χωρίς να μεταβληθεί το κόστος του; Πώς μπορούμε να αντικαταστήσουμε ένα βασικό συστατικό της συνταγής μας με ένα πιο οικονομικό, χωρίς να επηρεαστεί σημαντικά η γεύση; Πώς μπορούμε να αναδιαμορφώσουμε τη συνταγή μας, ώστε να βελτιώσουμε την πρωτεϊνική της αξία, χωρίς τη χρήση ζωικών προϊόντων; Ο

ι εταιρείες παραγωγής τροφίμων και ποτών έρχονται αντιμέτωπες με τέτοιου είδους ζητήματα καθημερινά. Η πλατφόρμα της Proxy Foods διαθέτει όλες τις λειτουργίες που απαιτούνται για την αποτελεσματική διαχείρισή τους», εξηγεί ο Πάνος Κωστόπουλος, co-founder της «Proxy Foods».

Η «Proxy Foods» έχει σχεδιάσει και παρέχει σε εταιρίες τροφίμων και ποτών μία καινοτόμα πλατφόρμα που χρησιμοποιείται από το τμήμα έρευνας και ανάπτυξης (R&D) και τις ομάδες επιστημόνων τροφίμων, με σκοπό την ταχύτερη διαμόρφωση συνταγών και διάθεση νέων προϊόντων στην αγορά, αλλά και την αναδιαμόρφωση ήδη διατεθειμένων. Η εφαρμογή «Proxy Foods» διαθέτει μεγάλο όγκο δεδομένων, σχετικών με χαρακτηριστικά συστατικών, ενώ διαθέτει λειτουργίες που υποστηρίζονται από αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης (Artificial Intelligence) και μηχανικής μάθησης (Machine Learning).

Με την χρήση της εφαρμογής και των λειτουργιών της, οι χρήστες διαμορφώνουν νέες συνταγές και επεξεργάζονται τη σύσταση προϊόντων που ήδη διατίθενται στην αγορά πιο αποτελεσματικά και ταχύτερα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους που απαιτούν επαναλαμβανόμενες χειροκίνητες δοκιμές και πολυάριθμους ελέγχους συνδυασμών συστατικών. Αλληλεπιδρώντας με την εφαρμογή, οι χρήστες προσομοιώνουν τους συνδυασμούς των συστατικών που προσεγγίζουν τους στόχους που ορίζουν, σε όρους γεύσης, κόστους, κ.λπ. και προχωρούν σε χειροκίνητους ελέγχους, μόνο εκείνων των συνδυασμών που συγκεντρώνουν τη μεγαλύτερη πιθανότητα εξυπηρέτησης των στόχων της εταιρείας, εξοικονομώντας χρόνο και πόρους.